„Každý je jedinečný“ – paleontologové ukazují velkou variabilitu mezi druhy dinosaurů

Paleontologové z univerzit v Bonnu a Liverpoolu zkoumali 14 lebek Plateosaurus trossingensis.

„Každý je jedinečný“ je populární zásada. Všichni lidé jsou stejní, ale samozřejmě existují individuální rozdíly. U dinosaurů to nebylo jiné. Studie vědců z univerzity v Bonnu a Frick Dinosaur Museum ve Švýcarsku nyní ukázala, že variabilita Plateosaurus trossingensis byla mnohem větší, než se dříve předpokládalo. Paleontologové zkoumali celkem 14 kompletních lebek tohoto typu, z nichž osm bylo popsáno poprvé. Výsledky byly nyní publikovány v časopise Acta Palaeontologica Polonica.

Plateosaurus žil pozdě Trojiceasi před 217 až 201 miliony let. „S více než 100 kostlivci, z nichž některé jsou neporušené, je to jeden z nejznámějších dinosaurů,“ říká Dr. Jens Lallensack, který zkoumal biologii dinosaurů na univerzitě v Bonnu a pracoval na univerzitě Johna Moorese v Liverpoolu (Velká Británie). Několik měsíců. Bylinožravec měl malou lebku, dlouhý krk a ocas, silné zadní nohy a silné uchopovací ruce. Spektrum je značné: dospělé vzorky byly dlouhé několik desítek metrů a vážily mezi půl tunou a čtyřmi tunami.

První kosti Plateosaura byly nalezeny poblíž Norimberku v roce 1834. Díky tomu se stal prvním dinosaurem nalezeným v Německu a jedním z vůbec prvních. V letech 1911 až 1938 byly během vykopávek odkryty desítky koster z hřbitovů dinosaurů v Halberstadtu (Sasko-Anhaltsko) a Trossingenu (Bádensko-Württembersko). Třetí takový hřbitov byl objeven ve švýcarském Fricku v 60. letech. „Je to jediný, kdo je každý rok stále kopán,“ říká Lallensack. Frickův materiál, který je poprvé podrobně popsán, zahrnuje osm úplných a sedm fragmentárních lebek vytvořených švýcarským paleontologem a výzkumníkem dinosaurů Dr. Ben Pabst a jeho tým byli vykopáni.

Fotografie lebky Plateosaurus trossingensis (nahoře) a rekonstrukce lebky s různě zbarvenými kostmi (dole). Fotografické kredity: © Jens Lallensack

Přirozené rozdíly mezi jednotlivci

Dinosauři byli zachováni pro potomky především prostřednictvím kostí. Paleontologové se při rozlišování různých druhů spoléhají na anatomické detaily. „Neustálým problémem je, že takové anatomické rozdíly se mohou vyskytovat také u druhů, jako přirozená variace mezi jednotlivci,“ uvádí Lallensack. Vědci z University of Bonn a Dinosaur Museum Frick (Švýcarsko) nyní dokázali ukázat, že anatomie Plateosaura byla mnohem variabilnější, než se dříve předpokládalo – a je třeba znovu ověřit platnost některých druhů. Tyto výsledky byly umožněny analýzou 14 úplných a dalších neúplných lebek z Plateosaurus. „Tak velký počet raných dinosaurů je jedinečný,“ říká paleontolog Prof. Dr. Martin Sander z univerzity v Bonnu.

Lze všechny tyto fosilie z Německa a Švýcarska skutečně přiřadit jednomu druhu? Odpověď na tuto otázku je o to naléhavější, že Martin Sander a Nicole Klein z univerzity v Bonnu publikovali v časopise „Science“ v roce 2005. Podle toho byl Plateosaurus pravděpodobně již teplokrevný jako dnešní ptáci, ale dokázal svůj růst přizpůsobit podmínkám prostředí – něco, co lze dnes pozorovat pouze u chladnokrevných zvířat. “Tato hypotéza má velký význam pro naše chápání vývoje teplokrevné krve,” uvádí Lallensack. Doposud však lze individuálně odlišné pozorované růstové vzorce alternativně vysvětlit předpokladem, že nebyl přítomen pouze jeden, ale několik druhů. Současná studie to odhaluje.

Fotografie (horní) a 3D model (spodní, horní pohled) lebky Plateosaurus trossingensis, která byla deformována stresem během fosilizace. Fotografické kredity: © Jens Lallensack

Kostní deformace během fosilizace

Vědci nyní pečlivě dokumentovali rozdíly v lebkách různých velikostí. Významná část rozdílů je způsobena deformací kostí během fosilizace hluboko pod povrchem Země. Je třeba rozlišovat mezi jednotlivými variacemi: výzkumníkům se nejviditelněji ukázala zadní větev zygomatické kosti, která je někdy rozvětvená a někdy ne. Silně vytvořený kostní můstek přes oko byl také přítomen pouze v několika lebkách. Rovněž se bude lišit relativní velikost nosní dírky.

„Je zřejmé, že každá lebka má jedinečnou kombinaci funkcí,“ zdůrazňuje Lallensack a zdůrazňuje zvláštní individualitu těchto dinosaurů. Jedinečně velký počet zkoumaných lebek umožnil ukázat, že rozdíly v charakteristikách byly spíše variacemi v rámci druhu než mezi různými druhy. „Pouze pokud je vykopáno a zajištěno co nejvíce nálezů, můžeme získat velké množství, které je nezbytné k prokázání příslušnosti k druhům ak zodpovězení základních biologických otázek,“ říká Sander.

Odkaz: „Nové lebky bazálního sauropodomorfu Plateosaurus trossingensis z Fricku ve Švýcarsku: Existuje více než jeden druh?“ Autor: Jens N. Lallensack, Elżbieta M. Teschner, Ben Pabst a P. Martin Sander, 2021, Acta Palaeontologica Polonica.
DOI: 10,4202 / přibližně 00804,2020

Financování: Studie byla financována Německou výzkumnou nadací (DFG). Projekt získal finanční podporu na těžbu a přípravu od obce Frick a kantonu Aargau (fond Swisslos) ve Švýcarsku.