Studie více než 1400 genů pro bleší kódování bílkovin vyřešila jednu z nejdelších hádanek ve vývoji hmyzu tím, že uspořádala jejich umístění na stromě života a zjistila, kdo jsou jejich nejbližší příbuzní.
The Bristolská univerzita Studie zveřejněná v časopise Paleoentomologiespoléhal na největší dostupnou molekulární datovou sadu od hmyzu. Soubor dat byl analyzován pomocí nových statistických metod, včetně složitějších algoritmů, k testování všech historicky navržených hypotéz o umístění blech na stromě hmyzu života a hledání nových možných vztahů.
Zjištění, která se dříve obrátila vzhůru nohama, zahrnovala teorie o blechách, jejichž neobvyklá anatomie je vedla k tomu, že se vzpíraly evoluční klasifikaci. Podle autorů studie, na rozdíl od všeobecného přesvědčení, technicky vzato, jsou blechy mouchy štíra, které se vyvinuly, když se začaly krmit někdy mezi permu a krví obratlovců zákonPřed 290 až 165 miliony let.
Nejbližší žijící příbuzní blech jsou členy rodiny mouchy štírů Nannochoristidae, což je vzácná skupina pouhých sedmi druhů pocházejících z jižní polokoule. Na rozdíl od krvežíznivých blech vedou dospělé nannochorické mouchy štíra pokojné životy tím, že se živí nektarem.
“Ze všech parazitů v živočišné říši zaujímají významné místo blechy.” Černá smrt, způsobená bakterií přenášenou blechami, byla nejsmrtelnější pandemií v zaznamenané lidské historii. Ve 14. století mohlo zemřít až 200 milionů lidí, “říká hlavní autor a student Erik Tihelka ze Školy věd o Zemi.
Genomické studie blech ukázaly, že souvisí s mouchami štíra.
„Navzdory svému medicínskému významu je umístění blech na Stromu života jednou z nejtrvalejších hádanek ve vývoji hmyzu.“
Dříve se předpokládalo, že veškerý parazitický hmyz živící se krví žil ve svých hnízdech buď jako predátoři, nebo vedle hostitelů obratlovců. Ve skutečnosti se výživa krve může vyvinout ve skupinách, které byly původně krmeny nektarem a jinými rostlinnými sekrety.
“Zdá se, že podlouhlé náustky, které se specializují na krmení nektarů z květů, lze během vývoje kurzu kooptovat, aby umožňovaly nasávání krve,” říká Mattia Giacomelli, postgraduální studentka z Bristolské univerzity, která se studie zúčastnila .
Předchozí studie naznačovaly souvislost mezi blechami a anatomicky neobvyklými skupinami mušek, ale jejich přesné vztahy zůstaly nevyřešeny. Hádanka byla prodloužena skutečností, že bleší genomy prošly rychlou evolucí, což ztěžuje rekonstrukci starých evolučních vztahů. Kromě toho jsou Nannochoristidae poměrně vzácnou a nedostatečně studovanou skupinou, která se vyskytuje pouze na Novém Zélandu, v jihovýchodní Austrálii, Tasmánii a Chile, takže je snadné je přehlédnout.
“Nové výsledky naznačují, že možná budeme muset revidovat naše učebnice entomologie.” Blechy si již nezaslouží status samostatného řádu hmyzu, ale ve skutečnosti by jim měly být přiřazeny mouchy štíra, “říká Chenyang Cai, docent na Nanjing Institute of Geology and Paleontology (NIGP) a výzkumný pracovník na Bristol University Druhohor Hmyz.
“Dostali jsme výjimečné fosilní blechy od Jury a Jury.” křída. Zejména asi 165 milionů let staré Jurské blechy z Číny jsou opravdu obrovské a měří až dva centimetry. Možná se živili dinosaury, ale to je nesmírně těžké říci. Zajímavější je, že tyto starověké blechy sdílejí důležité postavy s moderními mouchami štíra. “
Odkaz: „Blechy jsou parazitické mouchy štíra“, autor: Erik Tihelka, Mattia Giacomelli, Di-Ying Huang, Davide Pisani, Philip CJ Donoghue a Chen-Yang Cai, prosinec 2020, Paleoentomologie.
DOI: 10,11646 / paleoentomologie. 3.6.16